IL VARO DEL CONTE DI CAVOUR

L’elevato livello dei prodotti realizzati dai cantieri spezzini, statali e privati, è confermato dal gran numero di missioni straniere che arrivano nel Golfo per vedere, esaminare, fare ordini. Qui staziona qualche mese dopo il varo una squadra giapponese. L’impressione è che non ci si limitò alla visita alle cave di marmo di Carrara e agli intrattenimenti offerti dal Circolo di Marina e dal Comandante del Dipartimento, come attesta la cronaca, ma che ci fu anche qualche cosa di più. La notizia più curiosa è l’arrivo di una missione militare turca, giusto dello Stato contro cui dopo pochi mesi si sarebbe combattuta la guerra che avrebbe portato all’Italia Libia e Dodecaneso. La delegazione ottomana, alla Spezia dall’8 al 10 maggio, visita la Fiat San Giorgio dove esamina soprattutto i nuovi modelli di torpedini «Novera», un tipo di siluri che impressiona molto. Gli ospiti lascianoLa Spezia facendo ben sperare in merito a commesse che il governo turco avrebbe ordinato ai cantieri spezzini, anche se poi lo scoppio delle ostilità fra Roma e Ankara compromise tutto. Insomma, la città vive un momento assai fortunato e fausto, ricco di fervore industriale con i capannoni che crescono come funghi. Ora si sta costruendo un impianto chimico: sarà Shell e IP. Il dinamismo si nota anche per altri fattori. Un tecnico dell’Arsenale mette a punto un contagiri per conoscere la velocità esatta delle navi. Oppure, si chiede l’istituzione alla Spezia di una nave-scuola officina che accolga e formi professionalmente i figli degli operai indigenti e gli orfani della gente di mare.Un indicatore quanto mai fedele, il dato demografico, conferma lo stato di grazia. Da mezzo secolo non si contano le persone che da ogni parte accorrono sulle rive del Golfo dove trovano il lavoro negatogli a casa propria. Già un’indagine di tre anni prima aveva collocato La Spezia al primo posto per incremento demografico con quasi il 5,2% di aumento nel numero dei residenti, staccando nettamente la seconda, Terni. Certo, le tante industrie che si sono formate alla Spezia dalla metà degli anni Ottanta dell’Ottocento e il porto mercantile venuto subito dopo, hanno giocato la loro parte, ma come dimenticare che il volano virtuoso che aveva dato il via al movimento di industrializzazione era stato proprio l’Arsenale Militare i cui lavori di fondazione avevano avuto inizio cinquant’anni prima, fra l’altro originando subito un grande e vario indotto. Nel 1861, data del primo censimento, la città contava poco più di 11.000 abitanti, ma già in un ventennio cresce maniera impressionante, oltre il 173%. Poco prima del varo vengono resi noti i dati dell’ultimo censimento. Gli abitanti sono 72.128 unità: si rompe il muro dei 70.000, ma soprattutto si cresce del 10,5% sul dato precedente, quasi 2 abitanti al giorno in quei dieci anni. Non stupisce che l’attività edilizia sia altrettanto frenetica: si costruisce tantissimo, si amplia, si ristruttura. Tutto questo giustifica la richiesta della Spezia di essere sede di provincia, a capo di un territorio che si spera possa comprendere, oltre al Circondario, anche l’alta Lunigiana che ormai gravitava stabilmente sulla Spezia. Della portata del varo e dei benefici che sarebbero ricaduti sulla città, l’Amministrazione Civica è ben consapevole. La Spezia era allora retta da una coalizione delle sinistre (radicali, repubblicani e socialisti) che due anni prima avevano sconfitto i moderati al potere dal 1897. Questi erano riuniti attorno al marchese Prospero De Nobili, importante uomo politico che era anche stato settosegretario al Tesoro con Zanardelli. Per il varo l’Amministrazione mette a punto a tempo di record una macchina organizzativa già ben oliata dai precedenti vari di Regina Elena e Roma nel 1904 e nel 1907 due grandi avvenimenti, specie il secondo, la cui eco continua a rimbalzare nella cronaca locale. Nonostante ci sia ancora incertezza sulla data del varo (il Re ha impegni per il 10), la Giunta stanzia per i festeggiamenti la bella cifra di 30.000 lire, di cui 12.500 per divertimenti popolari e per «eccitare» l’arrivo di turisti, e dà vita a un Comitato. Comprenderà molte persone, ma all’inizio è composto solo dai Presidenti di Camera di Commercio, Associazione Commercianti e Associazione Nazionale pel movimento dei forestieri. Soprattutto i commercianti sono attivi capendo che il buon successo della giornata rimbalzerà positivamente sui loro affari. Ma è la Città tutta che, sentendo sulla pelle l’avvenimento, intende viverlo nel migliore dei modi, nonostante che incombano le elezioni amministrative parziali del 25 giugno. La lotta politica è accanita con De Nobili che cerca di risalire la china, ma il suo tentativo è condannato dal voto che conferma la maggioranza di sinistra. Se c’è la contesa elettorale, ognuno però rema per il miglior esito del giorno del varo. Per questo, com’é logico e giusto, si fanno le cose in grande anche perché alla festa del varo presenzierà il Re. L’Amministrazione fa stampare ben 40.000 biglietti d’invito e chiede alle ferrovie di allestire treni speciali nella previsione che arrivi un gran numero di visitatori. Siccome si stima che gli alberghi non riescano a soddisfare la richiesta di posti letto, si invitano i privati cittadini ad affittare appartamenti e camere ammobiliate. E di gente da fuori ne viene assai se le Ferrovie attestano circa 40.000 arrivi in treno per il varo. Ma tanti ripartono presto perché i prezzi sono alle stelle.