FORTE SANTA MARIA

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STORIA

La fortezza di S. Maria, venne costruita, la prima volta, nel 1569, sulla punta omonima, attualmente nel Comune di Portovenere; in quel periodo il golfo della Spezia era dominio della Repubblica di Genova, la quale aveva predisposto una serie di fortificazioni a difesa della parte più orientale dei suoi possedimenti. La struttura, era il centro del sistema difensivo del golfo, e le sue batterie dovevano, insieme a quelle di S. Teresa, posizionate all'altra estremità dell'insenatura, coprire tutto lo specchio d'acqua loro prospiciente. Le altre fortificazioni, allora presenti, erano la Torre Scola, il castello di S. Giorgio, di Lerici, di Portovenere, il forte dell'Ocapelata, le torri del Pezzino, del Monastero e di S. Gerolamo. La pianta era a forma di stella irregolare, come si può vedere dal disegno, ed era proiettata tutta verso il mare grazie alla natura stessa del promontorio spezzino. Nel mese di agosto del 1799, la fortezza, presidiata da reparti genovesi, a fianco delle truppe napoleoniche, venne attaccata dalle forze anglo-russo-austriache, le quali impiegarono 24 giorni per conquistarla. Nel marzo del 1814, fu nuovamente attaccata da forze nemiche, (inglesi), le quali con oltre 25 navi bombardarono il forte, il quale presidiato da soli 68 uomini, i francesi erano scappati a Genova, resistette ben 9 giorni. Gli inglesi depredarono la struttura e ne asportarono i cannoni, 12 colubrine, dette degli Apostoli, furono portate nella torre di Londra dove sono tutt'ora, (sarebbe il momento che venissero restituite, come venne richiesto alcuni anni fa, ma dubitiamo che gli inglesi lo facciano).